La présence de l’UNHCR au Kosovo s’est établie en 1992 dans le but d'aider les réfugiés à la recherche d'une protection et d'une aide humanitaire, et de soutenir les personnes déplacées avant le conflit en 1999. Conformément à la résolution 1244 (1999) du Conseil de sécurité des Nations Unies, le HCR a pour mandat de superviser un retour sûr et gratuit. au Kosovo de tous les réfugiés et personnes déplacées.
L'institution du Kosovo est chargée de la protection des demandeurs d'asile et des réfugiés. Le Département de l'asile et des migrations pour la citoyenneté est chargé de traiter les demandes d'asile et de décider si une personne bénéficie d'une protection au Kosovo. L’UNHCR aide les institutions du Kosovo à maintenir des régimes de protection conformes aux normes internationales et plaide pour les droits des demandeurs d'asile, des réfugiés et des autres personnes relevant de sa compétence.
Les services du HCR sont gratuits: les services fournis par l’UNHCR sont gratuits, que ce soit directement ou par l'intermédiaire de ses partenaires. Toute personne, y compris un employé du UNHCR, ou une organisation qui prétend pouvoir aider un demandeur d'asile ou un réfugié à recevoir un service du UNHCR contre de l'argent ou des faveurs doit être immédiatement signalée au HCR.